Transformacja Lechii Gdańsk po spadku do Fortuna 1. Ligi oraz zmianach właścicielskich dobiega końca i niebawem cały klub będzie mógł się skupić na powrocie do PKO BP Ekstraklasy. W związku z tym sztab zarządzający w klubie zasilił Kevin Blackwell, który jako dyrektor techniczny będzie odpowiadał m.in. za transfery.
Kevin Blackwell – historia trenerska pod znakiem przegranych finałów o awans do Premier League
Blackwell to 64-letni Anglik, który zdobywał wiedzę o piłce nożnej najpierw jako bramkarz występujący na niższych poziomach angielskiego futbolu, a od roku 1993 do 1998 łączył grę z rolą trenera. Przełomowy okazał się dla niego rok 2004, gdy po roku pracy jako asystent trenera Leeds United samodzielnie przejął stery zespołu rywalizującego na zapleczu Premier League (Leeds zaliczyło wówczas spadek z elity).
Jego misją było chwilowe zaopiekowanie się zespołem, ale bardzo dobra postawa w lidze sprawiła, że pozostał na stanowisku przez dwa pełne sezony (2004-2006). W trakcie drugiego dotarł nawet do finału baraży Championship, ale tam Leeds przegrało z Watfordem 0:3 i niestety nie udało mu się wywalczyć awansu do Premier League.
Blackwell został zwolniony z klubu na początku kolejnego sezonu z powodu fatalnych wyników. Szkoleniowiec złożył wówczas pozew o bezprawne zwolnienie z klubu, argumentując, że zwolniono go z powodu jego komentarzy na temat finansów klubu.
Al Hilal president Ashraf Kardinal with English coach Kevin Blackwell to start Al Hilal academy in England. #Sudan pic.twitter.com/SXvy3xNNSm
— Abdul Musa – عبدالقادر موسى 🇸🇩 (@PepJunior1) September 10, 2014
Następnie przyszedł czas na Luton (2007-2008), gdzie sobie nie poradził i po niespełna roku zamienił miejsce pracy na Sheffield United (2008-2010), przejmując klub w drugiej połowie sezonu. Dobre wyniki sprawiły, że był o krok od baraży już po kilku miesiącach pracy.
Rok później na koniec sezonu jego zespół zajął 3. miejsce w sezonie zasadniczym i doszedł do finału baraży, w którym przegrał drugi raz w karierze – tym razem Burnley pokonało Sheffield 1:0 na Wembley. Blackwell niedługo po kiepskim starcie kolejnego sezonu odszedł z klubu w porozumieniu z władzami. Finalnie angielski klub w ciągu roku przebył drogę od finału baraży o Premier League do spadku z Championship.
Późniejsza kariera trenerska Blackwella zatrzymała się na dwa lata, aby po przerwie dołączyć do klubu Bury (2012-2013). Tamta przygoda zakończyła się jednak ogromnym fiaskiem ze względu na problemy finansowe i kadrowe klubu.
Blackwell z misją w Gdańsku
Władze Lechii Gdańsk mają jednak nadzieję, że Blackwell wykorzysta w nowym miejscu pracy nie tylko doświadczenie piłkarsko-trenerskie. Anglik w latach 2014-2015 pracował jako dyrektor sportowy w Crystal Palace na poziomie Premier League. Później wrócił do roli asystenta trenera, wspierając Neila Warnocka m.in. w Queens Park Rangers, Cardiff i Middlesbrough.
– Nasi piłkarze i pracownicy będą korzystać z ogromnego doświadczenia Kevina zdobytego na najwyższym poziomie piłkarskim w Wielkiej Brytanii, co pomoże nam zrobić krok naprzód i osiągnąć nasze cele sportowe – mówi Paolo Urfer, prezes zarządu Lechii Gdańsk.
Dołączenie kogoś z takim bagażem wiedzy zdobytej na najwyższym szczeblu piłkarskim w Anglii, to kolejny znak, że polska piłka klubowa zaczyna podążać we właściwym kierunku.
– Jestem bardzo podekscytowany dołączeniem do Lechii Gdańsk jako dyrektor techniczny, ze wspólną wizją osiągnięcia sportowych celów MADA Global Fund for Income Opportunities. Nie mogę się doczekać bliskiej współpracy z prezesem Lechii, Paolo. I poznania pracowników, zawodników i kibiców tego wspaniałego klubu, razem dążąc do osiągnięcia przyszłych sukcesów – mówi Kevin Blackwell.
Bogate CV Kevina Blackwella po karierze piłkarskiej
– Swat Cat: trener (2022-2023)
– Middlesbrough: asystent trenera (2020-2021)
– Cardiff: asystent trenera (2016-2019)
– Rotherham: asystent trenera (2016-2016)
– QPR: asystent trenera (2015-2015)
– Crystal Palace: dyrektor techniczny (2014-2015)
– Bury: trener (2012-2013)
– Sheffield United: trener (2008-2010)
– Luton: trener (2007-2008)
– Leeds: trener (2004-2006)
– Leeds: asystent trenera (2003-2004)
– Sheffield United: asystent trenera (1999-2003)
– Bury: asystent trenera (1998-1999)
– Plymouth Argyle: asystent trenera i piłkarz (1997-1998)
– Plymouth Argyle: koordynator młodzieżowych drużyn i piłkarz (1996-1997)
– Huddersfield: trener bramkarzy i piłkarz (1993-1996)
Największe sukcesy: finały baraży o awans do Premier League z Leeds (2006) oraz Shefiield (2009).
Źródło: Transfermarkt
Marek Papszun przejmie klub z Ligi Mistrzów? Jest jednym z kandydatów
