Dzisiejszy mecz Polski z Ukrainą na Stade Velodrome w Marsylii będzie pierwszym starciem z naszymi wschodnimi sąsiadami na tak ważnej imprezie. Do tej pory mierzyliśmy się z nimi jedynie w eliminacjach mistrzostw świata i meczach towarzyskich.
Spotkanie z Ukrainą w ostatniej kolejce fazy grupowej Euro 2016 będzie ósmym starciem w historii. Drużyny po raz pierwszy spotkały się w 1998 roku w Kijowie, gdzie ekipa Janusza Wójcika wygrała 2:1 po golach Mirosława Trzeciaka i Sylwestra Czereszewskiego. Reprezentacje spotkały się w grupie eliminacyjnej do mistrzostw świata w Korei i Japonii. We wrześniu 2000 roku niespodziewanie wygraliśmy w Kijowie 3:1. Bramki strzelili wówczas Emmanuel Olisadebe (dwie), Radosław Kałużny oraz Andrij Szewczenko. Rok później pewni awansu na MŚ Polacy zremisowali na Stadionie Śląskim w Chorzowie 1:1, a bramki po raz kolejny strzelili Olisadebe i Szewczenko.
Kolejne dwa mecze miały charakter towarzyski. W 2008 roku we Lwowie przegraliśmy 0:1 po golu Serhija Krawczenki. 2 lata później w ramach przygotowań do Euro 2012 obie drużyny zagrały w Łodzi. Ekipa Franciszka Smudy pechowo zremisowała 1:1, a bramki zdobyli Ireneusz Jeleń oraz Jewhen Selezniow w 90. minucie.
Ostatnie spotkania z Ukrainą miały miejsce podczas eliminacji do mistrzostw świata w Brazylii. Wiosną 2013 roku drużyna Waldemara Fornalika przegrała 1:3 na Stadionie Narodowym w Warszawie. Bramki strzelali wówczas Łukasz Piszczek, Andrij Jarmołenko, Oleh Husjew i Roman Zozula. Pół roku później w Kijowie odnieśliśmy kolejną porażkę 0:1. Jedynego gola strzelił Jarmołenko, co ostatecznie przekreśliło nasze szanse na zakwalifikowanie się na mistrzostwa świata w 2014 roku. Reprezentacja Ukrainy mimo wysokiego drugiego miejsca w eliminacyjnej grupie także nie zakwalifikowała się na Mundial. W dwumeczu w ramach baraży przegrała z Francją.
Na Euro 2012 obie ekipy pełniły role gospodarzy, ale żadna z nich nie zdołała wyjść z grupy. Polacy zajęli ostatnie miejsce w grupie A remisując z Grecją i Rosją oraz przegrywając z Czechami. Ukraina w Grupie D wygrała pierwszy mecz ze Szwecją, ale kolejne spotkania z Francją i Anglią zakończyły się porażkami, co dało jej trzecie miejsce.
