Już o godzinie 19:00 na drugiej co do wielkości arenie Indian Wells Tennis Garden najlepsza polska tenisistka powalczy o czołową szesnastkę tegorocznej edycji kalifornijskiej imprezy. W szranki z rozstawioną z “trójką” Agnieszką Radwańską stanie turniejowa “32” Rumunka Monica Niculescu.
Polka i Rumunka otworzą niedzielne zmagania na Stadium 2. Obie tenisistki start w BNP Paribas Open rozpoczęły od 2. rundy ze względu na wolny los w 1. fazie turnieju i obie łatwego początku nie miały – musiały stoczyć 3-setowe pojedynki z rywalkami notowanymi w 6. dziesiątce rankingu WTA. Krakowianka była już nawet o krok od pożegnania się z imprezą, ale Słowaczka Dominika Cibulkova nie wykorzystała prowadzenia 3-6, 6-3, 5-2, przegrywając 5 kolejnych gemów. Niculescu pokonała 6-4, 2-6, 6-2 Brytyjkę Heather Watson.
Radwańska i Niculescu skrzyżują rakiety po raz czwarty w karierze. Ostatni pojedynek stoczyły przed 18 dniami w 3. rundzie turnieju Qatar Total Open w Doha i emocji w nim nie zabrakło, nawet mimo triumfu naszej tenisistki 7-5, 6-1. Rumunka w partii otwarcia prowadziła już bowiem 4-1 z dwoma przełamaniami, jednak swej szansy nie wykorzystała. W ogólnym rozrachunku bezpośrednich konfrontacji z Rumunką zwycięstwo to pozwoliło objąć Adze prowadzenie 2-1. Jedyną porażką przeciwko wiceliderce rumuńskiej kadry pozostaje ubiegłoroczna wpadka w półfinale turnieju WTA rangi International na kortach trawiastych w Nottingham (5-7, 6-4, 0-6).
Monica Niculescu to tenisistka o dość specyficznym, a co za tym idzie niewygodnym, stylu gry. Swój tenis opiera na defensywie i regularności, a specyficznym forehandem skutecznie doprowadziła do szału już nie jedną zawodniczkę z czołówki (chociażby Petrę Kvitovą, Jelenę Janković czy Karolinę Pliskovą). Siła tego właśnie uderzenia Rumunki wynika z faktu, iż zagrywa je tylko i wyłącznie slajsem, przez co nadając piłce wsteczną rotację, wybija z rytmu niemal każdą rywalkę.
Czy Agnieszka Radwańska poradzi sobie z “dziwacznym” tenisem Rumunki i w swoim 10. starcie w Indian Wells po raz ósmy awansuje do 4. rundy? Czy zdoła przedłużyć swe szanse do nawiązania sukcesu sprzed 2 lat, kiedy to dotarła do finału i ostatatecznie przegrała z kontuzją i Flavię Pennettą? Odpowiedź poznamy wieczorem.
