Jerzy Janowicz w pierwszym meczu od 3 miesięcy i spotkaniu inaugurującym nowy sezon pokonał w dwóch setach znacznie niżej notowanego Łotysza Krisjanisa Stabinsa, meldując się w finale eliminacji imprezy ATP 250 w Auckland. Szansę występu singlowego dostał Marcin Matkowski, ale do kolejnej fazy kwalifikacji nie zdołał awansować.
Organizatorzy ASB Classic mieli spore problemy ze skompletowaniem składu eliminacji. Po wielu wycofaniach, z wyjątkiem notowanego w czołowej setce Ryana Harrisona, rozstawienie zamknęło się w w zawodnikach z TOP 500. Wobec takiego obrotu spraw szanse walki o turniej główny dostali m.in. specjaliści od gry podwójnej, wśród nich Marcin Matkowski.
Polskim liderem w Nowej Zelandii jest jednak Jerzy Janowicz. Łodzianin został rozstawiony z “piątką” i na otwarcie nowego sezonu los przydzielił mu Krisjanisa Stabinsa z Łotwy, który zajmuje 956. miejsce w rankingu ATP. W całym spotkaniu biało-czerwony posłał 6 asów i popełnił 4 podwójne błędy serwisowe, przy swoim pierwszym podaniu przegrał 3 piłki, obronił dwa break pointy oraz pokusił się o pojedyncze przełamania w każdym z dwóch setów, triumfując 6-4 6-4.
O miejsce w turnieju głównym Jerzy Janowicz zagra z Amerykaninem Michaelem Mmohem (eliminacyjną “trójką”), który w 1. rundzie pokonał 6-1, 6-1 Australijczyka Grega Jonesa.
Wspomniany wcześniej Marcin Matkowski rozegrał z kolei w Auckland pierwszy od czerwca 2007 roku pojedynek singlowy w imprezie pod egidą ATP. Polak nie miał jednak szczęścia, bo na jego drodze stanął faworyt kwalifikacji, Ryan Harrison. Rozstawiony z “jedynką” Amerykanin zwyciężył Polaka 6-4, 6-4, zapisując na swym koncie po jednym breaku w każdym z setów.
35-latek nie był jednak jedynym deblistą, nawet nie klasyfikowanym w rankingu singlowym, który wystąpił w Auckland w zmaganiach singlistów. Podobnie jak Polak bez powodzenia swych sił w grze pojedynczej spróbowali Filipińczyk Treat Huey i Pakistańczyk Aisam-Ul-Haq Qureshi.
ASB Classic, Nowa Zelandia, ATP 250 (puna nagród: 250 tys.$), 1. runda kwalifikacji singla panów:
[5] Jerzy Janowicz, Polska – [Alt] Krisjanis Stabins, Łotwa 6:4 6:4
[Alt] Marcin Matkowski, Polska – [1] Ryan Harrison, USA 4:6 4:6
